Gökdeniz Karadeniz, 2008 yılında Türkiye’den ayrılarak Rubin Kazan formasını giymeye başladı. On yıl boyunca hem kulübe hem de şehir halkına unutulmaz başarılar sundu. Rubin forması altında, iki kez Rusya Premier Ligi şampiyonluğu (2008, 2009), bir kez Rusya Kupası (2012) ve iki kez Rusya Süper Kupası (2010, 2012) kazanan Karadeniz, sahadaki liderliği ve disiplini ile Rus futbolseverlerin gönlünde taht kurdu.
Geçtiğimiz günlerde gerçekleştirilen törende duygu dolu anlar yaşayan Gökdeniz Karadeniz, “Beni bu onura layık gören herkese teşekkür ederim. Gurur duyuyorum. İnşallah Rubin daha da büyük başarılara imza atar. Bu başarılar sadece bir kişiye değil, takım olarak hepimize ait” ifadeleriyle kulübüne ve taraftarlarına minnettarlığını dile getirdi.
Gökdeniz, Rusya’da sadece bir futbolcu değil, aynı zamanda Türkiye ile Tataristan arasında bir kültür elçisi olarak da değerlendirildi. Tatar halkı ile kurduğu sıcak ilişkiler, Türkçe konuşan topluluklarla geliştirdiği bağlar, şehirde yaptırdığı camii ve örnek sporcu duruşu, onu Rusya’da yaşayan Türkler için bir gurur kaynağı haline getirdi. Ak Bars Arena’da daha önce teknik direktör Kurban Berdyev ve efsane oyuncu Viktor Kolotov’un isimleri de Güney tribündeki özel bölümlere verilmişti. Böylece Gökdeniz Karadeniz, Rubin tarihinin en büyük figürleri arasında resmi olarak yerini almış oldu.
Rus futbol tarihinde kendi adını bir tribüne yazdıran sayılı yabancı futbolculardan biri olan Gökdeniz Karadeniz, Türk futbolunun yurtdışındaki başarılı temsilcilerinden biri olduğunu bir kez daha kanıtladı ve Türkiye-Rusya futbol dostluğuna unutulmaz bir katkı sundu.
