2008 yılında Türkiye’den ayrılarak Rubin Kazan formasını giymeye başlayan Gökdeniz Karadeniz, 10 yıl boyunca hem kulübe hem de şehir halkına unutulmaz başarılar yaşattı. Rubin formasıyla iki kez Rusya Premier Ligi şampiyonluğu (2008, 2009), bir kez Rusya Kupası (2012) ve iki kez Rusya Süper Kupası (2010, 2012) kazanan Karadeniz, sahadaki liderliği, disiplini ve karakteriyle Rus futbolseverlerin gönlünde taht kurdu.
Tören sırasında duygusal anlar yaşayan Gökdeniz Karadeniz, “Beni bu onura layık gören herkese teşekkür ederim. Gurur duyuyorum. İnşallah Rubin daha da büyük başarılara imza atar. Bu başarılar sadece bir kişiye değil, takım olarak hepimize ait” diyerek hem kulübüne hem de taraftarlarına minnettarlığını dile getirdi.
Gökdeniz, Rusya’da sadece bir futbolcu olarak değil, aynı zamanda Türkiye ile Tataristan arasında bir kültür elçisi olarak da önemli bir rol üstlendi. Tatar halkıyla kurduğu samimi ilişkiler, Türkçe konuşan topluluklarla olan bağları, şehirde yaptırdığı cami ve örnek sporcu duruşuyla, onu Rusya’daki Türkler için bir gurur kaynağı haline getirdi. Daha önce de teknik direktör Kurban Berdyev ve efsanevi oyuncu Viktor Kolotov’un isimleri Ak Bars Arena’da özel bölümlere verilmişti. Böylece Gökdeniz Karadeniz, Rubin tarihinin en büyük figürleri arasında resmi olarak yerini almış oldu.
Rus futbol tarihinde kendi adını bir tribüne yazdıran sayılı yabancı futbolculardan biri olan Gökdeniz Karadeniz, Türk futbolunun yurtdışındaki başarılı temsilcilerinden biri olduğunu bir kez daha kanıtladı ve Türkiye-Rusya futbol dostluğuna unutulmaz bir katkıda bulundu.
