Birinci İznik Konsili’nin 1700’üncü yıl dönümü dolayısıyla 24-25 Mayıs tarihlerinde İznik’i ziyaret edeceği açıklanan Papa Franciscus’un vefatının ardından, yeni Papa’nın bu ziyareti gerçekleştirip gerçekleştirmeyeceği merak konusu haline geldi. Vatikan’dan henüz resmi bir açıklama yapılmamışken, Papa 14’üncü Leo, ilk resmi etkinliklerinden birinde 4 bin gazeteciyle bir araya geldiği toplantıda, bir gazetecinin “Papa Fransis İznik Konsili’nin yıl dönümüne katılmak istiyordu ancak ömrü yetmedi. Siz gidecek misiniz?” sorusuna “Biliyorum. Hazırlanıyoruz” yanıtını verdi.
İznik’teki anma etkinlikleri, Hristiyanlık tarihinde büyük bir öneme sahip olan Birinci İznik Konsili’nin 1700’üncü yılı dolayısıyla düzenleniyor. Roma İmparatoru 1’inci Konstantinos’un çağrısıyla 325 yılında İznik’te toplanan bu konsil, Hristiyanlık tarihinde ilk evrensel yani ekümenik konsil olarak kabul ediliyor. Tüm piskoposların katılımıyla gerçekleşen bu toplantıda, Hristiyan inancının temel ilkeleri tartışılmış ve önemli teolojik kararlar alınmıştı. Papa 14’üncü Leo’nun Türkiye’ye olası ziyareti, dinler arası diyalog ve tarihi hafızanın yeniden canlandırılması açısından kayda değer bir adım olarak değerlendirilmektedir.
Yeni Papa’nın gelişi ve tarihi hâlâ resmi olarak netlik kazanmasa da İznik, Katoliklerin yeni ruhani liderini beklemeye başladı. Bu bağlamda, İznik Gölü kıyısında 2014 yılında suyun çekilmesiyle ortaya çıkan ve arkeoloji dünyasında büyük yankı uyandıran Tarihi Bazilika, modern bir müze çatısı altında ziyaretçilerini ağırlamaya hazırlanıyor. İlçeye kazandırılan üçüncü müze olma özelliğine sahip İznik Gölü Bazilikası Müzesi’nin ziyarete açılmasıyla birlikte, İznik, yerli ve yabancı turistler için daha cazip bir destinasyon haline gelecek.
Papa’nın olası ziyaretinde gerçekleştirilmesi planlanan ayin de burada yapılacak. İlçede yaşayanlar ve esnaf, bu muhtemel ziyaret için hazırlıklarını sürdürüyor. Turizmci Ali Karaman, “İznik’e Papa’nın gelmesiyle birlikte, ticaret ve ekonomik anlamda bir kalkınma olacağını düşünüyorum. Mevlana ne demiş, ‘Ne olursan ol, gel.’ Gelmesini isteriz” şeklinde konuştu.
Esnaf Berkay Yağcı ise “Papa’nın İznik’e gelmesi güzel bir konu. Olumlu bir durum” derken, esnaf Tevfik Özen de “Papa’nın buraya gelmesi İznik için çok önemli. İznik’in ismi duyulur, ilgi artar” ifadelerini kullandı.
Seramik sanatçısı Merve Cındık, “12 yıldır seramik sanatçısıyım. Açık konuşmak gerekirse, uzun yıllardır görmediğimiz bir turist akımı var. Bu bizi memnun ediyor” şeklinde belirtti.
