ABD Başkanı Donald Trump, Amerikan ordusunun 250. kuruluş yıl dönümünü başkent Washington DC’de gerçekleştirilen büyük bir geçit töreni ile kutladı. Etkinlikte askeri gücünü öven Trump, konuşmasında ordunun “en büyük, en sert ve en cesur savaş gücü” olduğunu vurguladı. Aynı gün, Trump’ın politikalarına karşı ülke genelinde düzenlenen protestolar sırasında binlerce kişi “No Kings” sloganıyla sokaklara döküldü. Trump, bu protestoculara karşı sert bir gözdağı verdi.
Bu geçit töreni, Amerikan tarihinin en büyük askeri etkinliklerinden biri olarak kayıtlara geçti. National Mall’da gerçekleştirilen gösteriye yaklaşık 7 bin asker, birçok M1-A1 Abrams tankı, Bradley ve Stryker zırhlı araçları, obüsler ve diğer ağır silahlar katıldı. Törenin maliyetinin yaklaşık 45 milyon dolar olduğu bildirildi. Etkinlik, ordunun tarihindeki farklı dönemleri yansıtan tarihi üniformalar ve ekipmanlarla zenginleştirildi. Tören sunucusu, her dönem için çatışma geçmişini aktararak askeri teknolojileri tanıttı.
Trump, törende Amerikan askerlerine seslenerek, orduya duyduğu minneti dile getirdi. “Ordu bizi özgür kılıyor, siz bizi güçlü kılıyorsunuz ve bu gece tüm Amerikalıları gururlandırdınız.” ifadelerini kullandı. Dünya genelinde artan çatışmalara dikkat çeken Trump, “Amerika’nın düşmanları, Amerikan halkını tehdit ederseniz, askerlerimizin sizin için geleceğini defalarca öğrendiler. Yenilginiz kesin olacak, sonunuz kesin olacak ve çöküşünüz tam ve eksiksiz olacak” şeklinde sert bir uyarıda bulundu. Ayrıca, savaşta hayatını kaybeden askerleri anarak, “Sizi seviyoruz, size saygı duyuyoruz ve ülkemize yaptığınız asil hizmeti minnetle karşılıyoruz.” dedi.
Bu tören, Trump’ın 79. doğum gününe denk geldi. Kalabalık, Trump geçit töreni alanına geldiğinde 21 pare top atışı eşliğinde “Happy Birthday to You” şarkısını seslendirdi. Ayrıca, Trump ve eşi Melania Trump’a Amerikan bayrağı hediye edildi. Etkinlik, Lee Greenwood’un “God Bless the USA” şarkısının canlı performansıyla sona erdi. Fırtına beklentisine rağmen, etkinlik planlandığı gibi devam etti; yalnızca F-22 uçuşu gibi birkaç hava gösterisi iptal edildi.
Geçit töreninin yapıldığı gün, ülke genelinde Trump’ın otoriter politikalarına karşı “No Kings” hareketi kapsamında 2 binden fazla protesto düzenlendi. Organizatörler, hareketin “göçmen politikaları, otoriterliği, milyarder odaklı siyaseti ve demokrasinin militarizasyonunu” reddetmeyi amaçladığını belirtti. Washington’da kitlesel bir protesto organize edilmemesine rağmen, bazı göstericiler “Faşist ABD’ye Hayır”, “Krallara Hayır” yazılı dövizlerle başkentte yürüyüş yaptı.
Geçit töreni ve protestolar, Los Angeles ve diğer büyük şehirlerdeki göçmen karşıtı baskınlara karşı düzenlenen gösterilerle birleşti. Trump, Kaliforniya Valisi Gavin Newsom’un itirazına rağmen Los Angeles’a 4 bin Ulusal Muhafız göndererek federal binaları ve personeli koruma emri verdi. Protestoların yayılması üzerine Teksas Valisi Greg Abbott ve Missouri Valisi Mike Kehoe, eyaletlerinde de Ulusal Muhafızları göreve çağırdı.
ABD’de son büyük askeri geçit töreni, 1991 yılında Körfez Savaşı’nın sona ermesi vesilesiyle gerçekleştirilmişti. Ondan önceki benzer etkinlik ise 1961’de Başkan John F. Kennedy’nin göreve başlamasında yapılmıştı. Trump, göreve geldiği ilk dönemden bu yana büyük çaplı bir askeri geçit töreni düzenleme arzusunu dile getirmişti; ancak yüksek maliyet ve siyasi eleştiriler nedeniyle bu fikir daha önce hayata geçirilememişti.
