ABD Başkanı Donald Trump, Amerikan ordusunun 250. yıl dönümünü kutlamak amacıyla başkent Washington DC’de büyük bir geçit töreni düzenledi. Törende, Trump, ordunun gücünü vurgulayarak, “en büyük, en sert ve en cesur savaş gücü” ifadesini kullandı. Aynı gün, Trump’ın politikalarına karşı ülke genelinde binlerce kişi “No Kings” sloganıyla protesto gösterileri yaptı.
Geçit töreni, National Mall’da gerçekleştirildi ve ABD tarihinin en büyük askeri etkinliklerinden biri olarak kaydedildi. Törneye yaklaşık 7 bin asker, birçok M1-A1 Abrams tankı, Bradley ve Stryker zırhlı araçları, obüsler ve diğer ağır silahlar katıldı. Etkinliğin maliyetinin 45 milyon doları bulduğu bildirildi. Tören, ordu tarihinin çeşitli dönemlerini yansıtan tarihi üniformalar ve ekipmanlarla zenginleştirildi.
Trump, törende Amerikan askerlerine duyduğu minneti ifade ederek, “Ordu bizi özgür kılıyor, siz bizi güçlü kılıyorsunuz ve bu gece tüm Amerikalıları gururlandırdınız” dedi. Dünya genelindeki artan çatışmalara dikkat çeken Trump, Amerikan düşmanlarına yönelik sert bir uyarıda bulunarak, “Amerikan halkını tehdit eden herkes kaybedecek” ifadesini kullandı. Ayrıca, savaşta hayatını kaybeden askerleri anarak, “Sizi seviyoruz, size saygı duyuyoruz ve ülkemize yaptığınız asil hizmeti minnetle karşılıyoruz” dedi.
Tören, Trump’ın 79. doğum gününe denk geldi. Kalabalık, Trump geçit törenine katıldığında 21 pare top atışı eşliğinde “Happy Birthday to You” şarkısını seslendirdi. Trump ve eşi Melania Trump’a Amerikan bayrağı hediye edildi ve etkinlik, Lee Greenwood’un “God Bless the USA” şarkısının canlı performansıyla sona erdi. Fırtına beklentisine rağmen, etkinlik planlandığı gibi devam etti; yalnızca F-22 uçuşu gibi birkaç hava gösterisi iptal edildi.
Geçit töreninin düzenlendiği gün, Trump’ın otoriter politikalarına karşı “No Kings” hareketi çerçevesinde 50 eyalette 2 binden fazla protesto gerçekleştirildi. Organizatörler, bu hareketin göçmen politikaları, otoriterliği, milyarder odaklı siyaseti ve demokrasinin militarizasyonunu reddetmeyi amaçladığını ifade etti. Washington’da büyük bir protesto düzenlenmemesine rağmen, bazı göstericiler başkentte “Faşist ABD’ye Hayır” ve “Krallara Hayır” yazılı dövizlerle yürüyüş yaptı.
Protestolar, Los Angeles ve diğer büyük şehirlerde göçmen karşıtı baskınlara karşı düzenlenen gösterilerle birleşti. Trump, Kaliforniya Valisi Gavin Newsom’un karşı çıkmasına rağmen Los Angeles’a 4 bin Ulusal Muhafız göndererek federal binaları koruma emri verdi. Protestoların yayılması üzerine Teksas Valisi Greg Abbott ve Missouri Valisi Mike Kehoe, eyaletlerinde de Ulusal Muhafızları göreve çağırdı.
ABD’de son büyük askeri geçit töreni, 1991 yılında Körfez Savaşı’nın sona ermesi nedeniyle düzenlenmişti. Ondan önceki benzer etkinlik, 1961’de Başkan John F. Kennedy’nin göreve başlaması sırasında yapılmıştı. Trump, göreve geldiği ilk dönemden itibaren büyük çaplı bir askeri geçit töreni düzenleme arzusunu dile getirmişti; ancak yüksek maliyet ve siyasi eleştiriler nedeniyle bu fikir daha önce hayata geçirilememişti.
